预焙炭阳极通常安装在电解槽上部，强大的直流电流60-300ka通过炭阳极，导入电解液。炭阳极的电阻率为50-70 μΩ.m，加上导杆与接点电阻，正常铝电解生产时，消耗的炭阳极上的电压降为300-500mV,占电解槽电压降的10%-15%。在炭阳极底部接触熔融电解液的部位，发生分解氧化铝的复杂电化学反应(阳极反应)。在碳的参与下，阳极最终产物是CO和CO2。铝电解生产中，炭阳极日平均消耗1-2CM，定期向电解槽上部添加新的阳极糊(对自焙阳极电解槽)或定期更换预焙阳极将(对预焙阳极电解槽)是阳极工作的主要内容，以保持阳极连续正常工作。